離心泵的性能曲線包括流量-揚程（Q-H）曲線、流量-功率曲線（Q-N）、流量-效率曲線（Q-ŋ）以及流量-汽蝕余量（Q-NPSHr）曲線。
上述曲線都是在一定的轉速下，以試驗的方法求得的。不同的轉速，可以通過公式進行換算。
在性能曲線上，對于一個任意的流量點，都可以找出一組與其相對應的揚程、功率、效率以及汽蝕余量值。通常，把這一組相對應的參數稱為工作狀況，簡稱工況或工況點。對于離心泵最高效率點的工況稱為最佳工況點。
泵在最高效率點工況下運行是最理想的。但是用戶要求的性能千差萬別，不一定和最高效率點下的性能相一致。要想使每一個用戶要求的泵都在泵最高效率點下運行，那樣做需要的泵規格就太多了。為此，規定一個范圍（通常以效率下降5%~8%為界），稱為泵的工作范圍。
我們利用葉輪的切割或者變頻技術可以擴大泵的工作范圍。
我們把同一類型的
水泵，將它的各種不同比轉數以及相同比轉數不同口徑的泵的工作區域集中畫在同一個Q-H坐標平面上。為了使圖面上大泵的方塊不致太大，坐標可以采用對數坐標，于是就得到了該類型泵的系列型譜。各類型的泵均有各自的型譜，使用戶選用水泵十分方便。
每種系列用幾種比轉數的水力模型，泵的口徑按一定的流量間隔比變化。同一口徑的泵揚程也按一定的間隔變化。ISO 2858規定了標準的型譜
